公開当時世界的大ヒットを記録し、今なお関連作品が製作され続ける傑作ＳＦのシリーズ第1弾。チャールトン・ヘストンが主演し、驚愕のラストが話題に。後に4本の続編、ティム・バートン監督による再映画化作品、前日譚『猿の惑星：創世記（ジェネシス）』などが製作された。原作者のピエール・ブールは、本作に戦争での捕虜経験を込めたと言われている。また、当時としては画期的だった映像技術や特殊メイクなどもみどころ。

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地球を飛び立ったアメリカの宇宙船が1年余りの宇宙航行ののち、とある星に不時着。乗組員のテイラーたちは湖に沈没してしまった宇宙船をあとにし、未知の地表をさまよい歩き始める。そして間もなく彼らは、驚愕の光景を目の当たりにする。なんと猿人たちが人間狩りをしていたのだ。この星では高等動物の猿人が、口の利けない下等動物の人間を支配しているのだった。やがてテイラーたちも捕えられ…。

★アカデミー名誉賞（特殊メイク）受賞。

• FRANKLIN J.SCHAFFNERフランクリン・Ｊ・シャフナー

• CHARLTON HESTON チャールトン・ヘストン ／納谷悟朗（吹替）
• RODDY McDOWALL ロディ・マクドウォール ／富山敬（吹替）
• KIM HUNTER キム・ハンター ／平井道子（吹替）
• MAURICE EVANS モーリス・エヴァンズ ／熊倉一雄（吹替）
• JAMES WHITMORE ジェームズ・ホイットモア ／槐柳二（吹替）